沒有帶著孩子一起卻能和虞瑤一道出門, 楚景玄無疑是高興的。

但他恪守虞瑤尚未重新接納他的底線和原則，沒有去打和虞瑤同乘一輛馬車的主意，單單吩咐人牽馬來。

之後他們去往書院的路上, 楚景玄便騎馬走在馬車旁。

虞瑤坐在馬車裏, 心中確也安定，只隨手從暗格取了本書冊子打發時間。

便一路無事到得書院。

馬車停下, 虞瑤方才收起手中的書冊子, 車簾子已被掀開一角。

楚景玄眉目溫煦立在馬車旁，朝她伸出手來。

虞瑤扶著他手臂下得馬車, 擡眼見百川書院附近幾個衙役正在巡邏。

其實上一次來書院她也註意到了，並未怎麽放在心上, 今日又見，方覺這些人似護衛書院安全。

“此前有人隨意跑來書院鬧事, 便讓縣令上心一些。”順著虞瑤的視線看過去兩眼, 楚景玄沒有避諱遮掩，直白表明這些巡邏的衙役與他有關, 又解釋, “書院裏多是孩子, 若平日不警醒, 一旦闖進來窮兇極惡之徒易生大亂。”

虞瑤一面邁步入得書院一面去看楚景玄。

楚景玄喟然道：“而今不止百川書院，別處的許多書院也是這般。”

言下之意，受錢夫人闖至書院尋釁虞瑤一事影響不假。

但後來不止考慮到虞瑤會來往的百川書院，也考慮到其他地方。

他是一個心系百姓的皇帝。

虞瑤並非今日才知，只市井之中有所耳聞與瞧著他在近前, 心境多少不同。

“婁公子心系蒼生、胸懷天下……”

慢慢開口說著客套之言, 虞瑤頓一頓, 彎唇道, “這樣很好。”

她回憶起來一樁舊事。

是當年初至靈河縣時遇上的事情。

似乎也不能說是多大一樁事，因或許在別處有許許多多這樣的事情發生。

只那會兒，一個將將及笄的小娘子走投無路之下，不得已向她這個素昧平生的陌路人求救。

那個小娘子家中父母準備讓她被一頂小轎送去鄰縣一名年逾花甲的老商賈家中做小妾。

因為那商賈給了五十兩紋銀作為聘禮，又許諾之後另給五十兩。

百兩紋銀對於普通人家確非小數目。

可為著這百兩紋銀斷送一個女兒家的一生，她於心難忍亦無法袖手旁觀。

“後來事情解決，那小娘子的父親收下銀錢後同我說，能被那等富庶人家看上，原是他家女兒的福氣，往後穿金戴銀、呼奴喚婢自有好日子過，不去定然有後悔的時候。然我見那小娘子當時痛不欲生、誓死不從，到得如今，多年過去，從未曾後悔。”

因著這件事，她生出想要教小娘子們讀書識字的念頭。

也盡己所能教她們一些謀生的手藝。

“其實我也知，她們不能考取功名，讀書識字於她們也非什麽要緊事。”

“然卻仍望她們多讀些書，多明白些事理。”

虞瑤記起這一樁事，心中隱隱鈍痛。

她忘卻前塵，不知過往，只彼時對那個小娘子由衷的悲憫，令她懷疑過自己是否也曾身不由己。

楚景玄是記得的。

記得那些過往，知她心中曾有萬千苦楚不能與人言說。

即便那些人再也無法傷害到她，從前諸般傷害也是無法真正抹去的。他本清楚這個道理，分明知道這樣的道理，但偶然重逢之際，發現她不記得他仍心中悶堵。

與她受過那些苦比起來算得了什麽？

想到這裏，楚景玄眸光黯然過一瞬又掩下思緒，偏頭問虞瑤：“那小娘子現下如何？”

虞瑤想一想回答：“嫁得一個小郎君，生得一個女兒，做著一份小工。”楚景玄面上露出一點思索的神色，她反而微微一笑，“平日在酒樓後廚幫忙呢。”

楚景玄微怔。

酒樓後廚他已去過許多回，雖然多是去幫虞瑤打熱水，但後廚那些廚娘也幾乎認了個臉熟。

那些廚娘年齡不一，卻似個個愛笑愛鬧。

叫他分辨，不仔細留心，當真瞧不出來是哪個有過那樣的遭遇。

“瞧不出來說明她走出那些舊事的陰影，過得不錯，到底是好事一樁。”說話間兩人已至學堂附近，虞瑤停下腳步，看著楚景玄，“婁公子要留下在書院麽？”

楚景玄頷首。

虞瑤說：“那婁公子自便，我先去做事了。”

她客客氣氣說罷，要往廊下去。

恰逢孟韜從長廊盡頭走到他們跟前，他身後跟著一名小廝，手中提著書箱。

楚景玄看見他，挑了下眉。

本該放虞瑤自行去準備一會兒給小娘子們上課，卻兩步跟上去。

虞瑤沒有理會楚景玄，與孟韜互相見過禮，望向他身後小廝問：“孟夫子今日不上課嗎？”

孟韜微笑，輕聲說道：“瑤娘，我要走了。”

虞瑤一怔：“孟夫子去何處？”

“父親日前收到調令要去別地赴任。”孟韜見虞瑤目露懵懂，微笑說，“待送祖母與父親母親去安頓下來，我也打算赴京備考，故而大約要與瑤娘就此別過。”

調令……

虞瑤心思轉動，便明白怎麽回事。

不過孟大人在靈河縣任縣令有六年之久，調往外地任職其實也是尋常事。

只驟然從孟韜口中聽說，不免有些意外。

“原是如此。”

虞瑤與孟韜微微點頭，含著笑道，“此一別不知能否再見，我便在此提前恭祝孟夫子蟾宮折桂，前程錦繡。”

孟韜一笑：“多謝瑤娘，瑤娘也務必珍重。”

謝過不忘添上一句，“山水有相逢，我與瑤娘，當後會有期。”

楚景玄眉目森然站在旁邊，聽他們你來我往、互相關切，便覺得頗憋悶。可待孟韜離開，他又不得不馬上同虞瑤解釋：“孟斌在靈河縣任縣令已有六、七年時間，按照慣例，早該有調令下來了。”

虞瑤斜睨楚景玄，嘴角彎一彎，含著淡淡的譏誚意味。

楚景玄自然理解成她不相信他的解釋，欲待分辨，虞瑤已出聲道：“婁公子，我先去忙。”

說罷丟下他，擡腳行至廊下，走向山長撥給她用的那一間書房。

被扔在庭院裏的楚景玄看她背影消失在拐角，擡手捂住額頭，長嘆一氣。

他明白不能打攪虞瑤的正經事。

留在書院，卻無事可做，最後依舊是悄無聲息站在無人註意的角落，隔窗去看去聽虞瑤給小娘子們上課。

楚景玄一面聽一面回想虞瑤片刻之前同他說起的那位小娘子的遭遇。

思及虞瑤經歷過許多事仍保留那份純善，又無限憐惜。

與此同時，楚景玄心下漸漸生出些想法。

卻只有簡略至極的雛形，須得花費時間精力，日後再細細琢磨。

他守在書院。

直至虞瑤為小娘子們忙碌過大半日，再如來時那樣一個騎馬一個乘馬車，一道回酒樓。

起初兩個人幾無交流。

走出去一段路，楚景玄按捺不住靠近馬車些許，隔著馬車車窗簾子問：“瑤瑤，你信不信我？”

手裏捏著本書冊子的虞瑤聽見楚景玄的話，沒有理會。

她不緊不慢翻過一頁書，又聽馬車外的人絮絮叨叨繼續不甘心問上一遍。

虞瑤擡手輕捂住一只耳朵。

未能得到只言片語回答的人似安靜下去。

消停不過半晌，忽然間有什麽東西從馬車車窗被扔進來，圓滾滾的，在馬車裏咕嚕嚕亂滾一通。

虞瑤低頭去看那被扔進來的東西，不待她尋見，又有什麽被扔進來。

轉眼一個個圓滾滾的東西在馬車裏四處亂滾。

到得這會兒，虞瑤也終於分辨清楚，被扔進來的是一個個李子，而且是書院庭院裏那兩棵李子樹上結的李子。

她彎腰拾起兩個李子握在手裏。

心下惱堂堂皇帝陛下竟然這般胡來亂來，又因他莫名幼稚的舉動有些想笑。

欲伸手去撩開簾子，稍一冷靜，沈吟幾息時間，虞瑤彎唇，壓下去與楚景玄對話的沖動，仍拿起小幾上那本書冊子慢慢看，如之前那樣，不給他任何反應。

以為虞瑤會著惱與他理論的楚景玄，終究未如預想中那般順利看見在馬車簾子後的那張臉。

也不知該說沒想到虞瑤如今這麽沈得住氣，或該說像對他毫無興趣。

她不理會他。

他偏想鬧得她不得不理他。

背脊挺直坐在馬背上的楚景玄目光掠過簾子後，四下看一看，馬鞭一甩，驟然間策馬而去。

遠去的馬蹄聲傳入耳中，虞瑤翻動書頁的動作微頓，揚了下眉。

她起初坐著沒有動。

好半天沒有聽見楚景玄回來的動靜，又覺得他或不至於貿貿然一聲不吭的離開，虞瑤終究被勾起好奇心。

挑開馬車車窗簾子的一角，她小心探出腦袋，便見楚景玄從遠處騎馬回來。

馬背上的人瞧見她，勾唇一笑，繼而伸出手。

虞瑤看見楚景玄掌心躺著只鳥雀。

楚景玄說：“它受傷了。”

虞瑤伸長手臂，從楚景玄手中將那一只鳥雀接過來，發現它的確受了傷。

受傷的鳥兒在她的掌中瑟縮著毛絨絨的身體。

“回去讓周……找個大夫幫它瞧瞧。”

楚景玄輕咳一聲，轉而道，“待它養好傷，便放它離開。”

虞瑤點點頭。

一時擡眸去看楚景玄，她彎唇，將馬車簾子重新放下。

嫣然笑靨從眼前一晃而過。

楚景玄被虞瑤燦爛愉悅的笑容晃了眼睛，他目中不覺也蘊著幾分笑。

然而這份松快的心情只維持到回到酒樓。

轉進長街，遙遙望見酒樓門口似聚集著不少的人，楚景玄蹙眉，驅馬先行過去查看情況，發現是有人在鬧事。

祁寒川帶著幾個小二堵住外面的人，避免他們闖進酒樓去。

另一邊卻是男女老幼，哭天搶地。

楚景玄隔著人群看得幾眼。

只不待他示意，已有人飛快上前稟話：“爺，有熟客說吃了酒樓的飯菜上吐下瀉，來討說法。”

作者有話說：

晚安o(*￣▽￣*)o

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